Экс-сотрудники OpenAI открыли фонд Zero Shot на $100M

Экс-сотрудники OpenAI запустили венчурный фонд Zero Shot с целью $100 млн, закрыв первые $20 млн и инвестировав в Worktrace AI, Foundry Robotics и стелс-проект. Фонд фокусируется на реальных нуждах рынка ИИ, избегая vibe-кодинга, видеоданных для роботов и digital twins. Команда обладает глубоким пониманием развития технологий благодаря опыту в OpenAI.

Фонд получил название Zero Shot — отсылка к понятию из области обучения ИИ. В его команде сооснователей несколько ветеранов OpenAI, которые почти случайно оказались в роли венчурных капиталистов.

Три партнера-основателя пришли из OpenAI. Эван Морикава, ранее возглавлявший прикладную инженерию на этапе запуска DALL-E, ChatGPT и Codex, теперь работает в робототехническом стартапе Generalist. Эндрю Мэйн, первый инженер по промтам в OpenAI, известен как ведущий подкаста OpenAI. Он равным образом запустил Interdimensional — компанию по внедрению ИИ. Шон Джейн, инженер и экс-исследователь OpenAI, перешел в венчурный капитал и основал стартап-компания Synthefy в сфере генеративного ИИ.

К ним присоединилась венчурный инвестор Келли Ковачс, ранее сооснователь фирмы 01A, основанной Диком Костелло и Адамом Бэйном для инвестиций в растущие компании. Пятым в команде стал Бретт Раунсавилл, имеющий опыт в Twitter и Disney, сейчас CEO Interdimensional.

Эти экс-сотрудники OpenAI дружат годами, вместе работали в компании с ранних дней до взрывного роста после ChatGPT, рассказал Мэйн. Уйдя из OpenAI, они часто получали запросы от венчурных инвесторов на консультации по новым ИИ-разработкам и от друзей-основателей на советы. Именно это побудило Мэйна создать свою фирму по консалтингу.

«Некоторые друзья уходили из OpenAI и хотели запускать свои проекты», — отметил Мэйн.

Они заметили серьезный разрыв между массой финансируемых ИИ-стартапов и тем, чего фактически требует рынок.

«Решил, что пора создать свой фонд: у нас верное чутье на будущее ИИ и связи с талантливыми разработчиками», — вспомнил Мэйн момент принятия решения.

После переговоров с институциональными инвесторами и семейными офисами команда закрыла первые $20 млн, нацелившись на $100 млн. Чеки уже выданы.

Zero Shot вложился в стартап Worktrace AI экс-продакт-менеджера OpenAI Анжелы Цзян. Компания строит платформу управления на базе ИИ, которая сначала выявляет задачи для автоматизации в предприятиях. Worktrace AI собрала $10 млн на сид-раунде при участии Миры Мурати и фонда OpenAI, по данным Pitchbook.

Еще одна инвестиция пошла в Foundry Robotics — компанию по фабричной робототехнике нового поколения с ИИ. Стартап-компания недавно привлек $13,5 млн на сид-раунде под руководством Khosla Ventures. Третья компания, в которую вложился Zero Shot, пока в режиме стелс.

Направления ИИ, мимо которых фонд проходит стороной

Основатели Zero Shot разбираются в развитии ИИ лучше многих венчурных фирм. Это даёт возможность им отбирать перспективные проекты и timely обходить ловушки. Например, Мэйн не видит будущего в большинстве vibe-кодинга: разработчики моделей с их экспертизой в программировании скоро сделают подписки на такие сервисы бесполезными.

Морикава, опираясь на опыт в ИИ и робототехнике, избегает компаний с «ergo-centric video data» для робототехники — тех, кто собирает видео-данные для обучения воплощению.

«Сейчас полно надежд, что ученые закроют разрыв в воплощении через такие данные, но до этого далеко», — пояснил Морикава.

Мэйн аналогично скептичен к стартапам по «digital twins»: он проверил несколько, даже собрал модель для оценки рассуждений и пришел к выводу, что стандартная LLM справляется не хуже.

«Предугадывать траекторию моделей — настоящее мастерство, прогресс идет нелинейно», — подчеркнул Морикава.

В дополнение к основателей-инвесторов, в Zero Shot есть советники, которые получат долю от прибыли фонда. Среди них Диана Юн, экс-глава HR OpenAI; Стив Даулинг, бывший руководитель коммуникаций в OpenAI и Apple; Люк Миллер, экс-лид продуктов в OpenAI.