Исследование: даже весьма медленный бег полезен для мозга

В некоторые дни бывает сложно найти в себе силы для тренировки. Каждый из нас когда‑нибудь бегал очень медленно, чуть быстрое ходьбы. Возможно, в такой момент кажется, что всё это бессмысленно, тем не менее новое исследование предполагает, что даже пробежки, почти не требующие усилий, всё равно могут приносить пользу. Исследование показывает, что бег даже на самой низкой скорости способен улучшать настроение и исполнительные функции префронтальной коры мозга.

Исследователи из Университета Цукубы в Японии провели эксперимент с участием 24 здоровых молодых взрослых. Каждый из участников в течение 10 минут бежал на беговой дорожке в медленном темпе, около от 3 до 6 километров в час. По сравнению с днём, когда участники 10 минут просто сидели, после десятиминутной пробежки они сообщали о значительном улучшении настроения, в том числе о большей бодрости и более приятных ощущениях. После пробежки равным образом улучшилось время реакции в тесте на внимание и самоконтроль по сравнению с сидячим отдыхом.

Во время этих когнитивных тестов участники носили специальные устройства, измерявшие изменения уровня оксигенированного гемоглобина у поверхности мозга. После пробежки эти устройства во время когнитивных тестов регистрировали более сильный сигнал насыщенной кислородом крови в двух областях левой префронтальной коры.

Новый эксперимент предполагает, что когнитивные и нейронные преимущества бега необязательно ограничиваются более интенсивными упражнениями. Результаты пока предварительные: исследование не сравнивало ходьбу с бегом и не изучало долгосрочные эффекты. Тем не менее они позволяют предположить, что очень медленный бег в краткосрочной перспективе положительно влияет как на исполнительные функции, так и на настроение.

Возможно, дело в движении самой головы. Эксперименты на грызунах показывают, что ритмичные движения головы вверх и вниз могут механически стимулировать мозг. «Это новая и непростая гипотеза, а точные нейронные цепи, участвующие в положительном влиянии ускорения головы на настроение, пока не выявлены и требуют дальнейшего изучения», — объясняют разработчики исследования.

При этом в нынешней работе исследователи обнаружили, что в небольшой группе молодых участников ускорение головы, возникавшее при очень медленном беге, положительно коррелировало с удовольствием от физической нагрузки. Этот фактор объяснял около 17% различий между участниками в степени улучшения настроения.

«Обнаруженная положительная связь между ускорением головы и улучшением настроения может быть одним из механизмов, посредством которых весьма медленный бег способствует психическому здоровью», — предполагают авторы. Когда ноги начинают двигаться, даже медленно, похоже, наряду с ними приходит в движение и мозг.