НАСА включило главный средство телескопа «Роман» и проверило коронограф

Команда космического телескопа «Нэнси Грейс Роман» успешно включила Wide Field Instrument — 300-мегапиксельную инфракрасную камеру, которая позволит быстро исследовать большие участки неба, сохраняя при этом высокую детализацию. Средство для наблюдения экзопланет Roman Coronagraph равным образом прошёл первые проверки после включения в начале месяца. Эти операции входят в многомесячную программу калибровок и испытаний, пока «Роман» продолжает путь длиной приблизительно миллиона миль к своей рабочей точке около следующий точки Лагранжа, L2.

Каждый снимок Wide Field Instrument, или WFI, будет охватывать участок неба больше видимого диска полной Луны, сохраняя при этом детализацию, сопоставимую с изображениями космических телескопов вроде «Хаббла». Обзоры помогут учёным изучать планеты за пределами Солнечной системы, исследовать тёмную энергию и картировать распределение вещества во Вселенной.

Перед включением WFI специалисты в течение десяти дней выдерживали средство для просушки и удаления возможных загрязнений, поддерживая детекторы при температуре −65 °C. 11 сентября нагреватель отключили и позволили WFI остыть до −143 °C, после чего активировали 18 инфракрасных детекторов «Роман».

Затем команда включила калибровочную систему и начала передавать тестовые информация через средство инженерам на Земле. Равным образом в первый раз в условиях микрогравитации испытали колесо оптических элементов — систему фильтров, призм и иной оптики, которая даёт возможность выбирать нужные диапазоны длин волн и разлагать свет космических объектов на отдельные цвета. Специалисты также подтвердили исправность механизма фокусировки WFI. Тем временем детекторы продолжили охлаждаться до рабочей температуры приблизительно −183 °C. Все проверки показали, что инструмент функционирует штатно. Миссия по‑прежнему рассчитывает опубликовать первые научные изображения «Роман» в начале 2027 года.

Коронограф «Роман» предназначен для демонстрации передовых технологий прямого наблюдения планет возле других звёзд. Он будет блокировать яркий свет звезды, позволяя регистрировать значительно более слабый отражённый свет окружающих её планет. Инженеры подтвердили связь со всеми основными компонентами коронографа и возможность управления его программным обеспечением, системой терморегулирования, камерами, механизмами и бортовой электроникой. Теперь коронограф продолжит 30-дневный период очистки от загрязнений, который время от времени будут прерывать для дополнительных ранних калибровочных процедур.