Учёные намерены выращивать миниатюрные человеческие органы для тестирования лекарств

Миниатюрные человеческие органы и другие ткани будут выращивать из клеток пациентов Национальной службы здравоохранения (NHS) в рамках усилий по улучшению тестирования лекарств и сокращению числа животных, используемых при разработке лекарственных препаратов.

Учёные будут применять эти тканевые агрегаты, чтобы изучать индивидуальные особенности протекания заболеваний у разных пациентов, что поможет им определить, какие методы лечения наиболее эффективны для конкретных людей с учётом особенностей патологии, лежащей в основе их болезни.

Этот шаг знаменует собой отход от традиционного использования животных в качестве моделей в пользу, по мнению исследователей, более точных и надёжных испытаний, основанных непосредственно на человеческих тканях.

«Это окажет значительное влияние на количество используемых животных и на то, как мы будем разрабатывать новые лекарства в будущем», — сказал Матиас Цилбауэр, клинический профессор детской гастроэнтерологии в Кембриджском институте стволовых клеток. «Мы не утверждаем, что в ближайшем или обозримом будущем использование животных целиком прекратится, поскольку всё ещё существуют определённые вопросы, которые невозможно проверить с помощью этих новых моделей, но сократить их использование вполне реально».

Уже более десяти лет исследователи выращивают крошечные скопления человеческих органов, известные как органоиды. Испытания показывают, что фрагменты размером менее миллиметра могут отражать ключевые особенности полноразмерных органов и тканей, в том числе то, как они изменяют свою работу при заболеваниях и реагируют на лекарства.

Используя органоиды, выращенные из поражённых болезнью человеческих тканей, учёные могут изучать, способны ли новые потенциальные лекарства обратить вспять патологические изменения у всех пациентов или только у их части, а также быстро выявлять неэффективные препараты на ранних этапах процесса.

Исторически более 90% лекарств, прошедших испытания на животных, впоследствии терпят неудачу в клинических испытаниях на людях, что ставит под сомнение ценность таких тестов. Регулирующие органы в сфере лекарственных средств в США и Европе теперь поощряют использование других подходов, если таковые доступны.

«Многие заболевания человека либо не встречаются у животных, либо протекают у них иначе, поскольку они не являются людьми», — сказал Цилбауэр. «Нам нужны тесты и модели, которые смогут сказать, какие методы лечения эффективны и для каких пациентов, а мышь этого нам не скажет».

Новые исследования будут проводиться в научно‑исследовательском центре в Кембридже, финансируемом Советом по медицинским исследованиям на сумму 20 млн фунтов стерлингов. Исследователи этого центра будут тесно сотрудничать с учёными из других организаций с целью создания библиотеки стандартизированных и проверенных органоидов. Эти органоиды будут предоставлены в распоряжение учёных и представителей фармацевтической отрасли, чтобы помочь им внедрить новые лекарственные препараты в клиническую практику.