Уничтожить невозможно: учёные создали модульных роботов с дизайном в стиле “Магнетикс”

Будущее робототехники, возможно, кроется не в андроидах, а в причудливых паукообразных конгломератах из стержней, извивающихся по ландшафту. Исследователи из Северо-Западного университета представили так называемые “метамашины” – модульных роботов, чей оформление, вдохновленный ИИ-алгоритмами, наделяет их феноменальной живучестью.

В опубликованном Reuters видео один из исследователей наносит роботу удар тяжелой палкой, буквально отсекая его заднюю половину. Если бы подобное случилось с робопсом или человекоподобной машиной, это привело бы к полной остановке. Однако метамашина, продолжая дергаться, просто ползет дальше, словно ничего не произошло. Секрет такой устойчивости – в модульной конструкции: каждый из полметровых ногоподобных выступов является самостоятельным роботом, соединенным с другими сферическими шарнирами.

“Мы создаем роботов, которые состоят из роботов, следовательно я называю их метамашинами, – пояснил в интервью Сэм Кригман, робототехник из Северо-Западного университета и соавтор публикации. – Если часть тела повреждена или утрачена, остальная часть продолжает работать. Она выживает”.

Исследователи сравнивают свои творения с новым “видом” машин, обладающим адаптивностью хамелеона. Продолжая зоологические аналогии, в университетском пресс-релизе говорится, что метамашины способны “извиваться как тюлени, скакать как ящерицы или пружинить как кенгуру”. Внешне они больше напоминают неудавшийся эксперимент над пауком, но их навыки впечатляют: они могут “инстинктивно” переворачиваться, если их перевернуть, и даже вытворять акробатические трюки, в частности пируэты в воздухе.

“Мы действительно хотели создать роботов, которые были бы более устойчивыми и могли бы эволюционировать, – добавил Кригман. – Мы эволюционировали этих роботов, чтобы они передвигались по миру с некоторой долей атлетизма, более высокой, чем у любого другого модульного робота на суше. Чем у любого другого эволюционировавшего робота”.

Это не единственная разработка в области модульной робототехники. Команда из Колумбийского университета создала прототип платформы под названием Truss Link, модули которой могут объединяться в более крупные блоки, способные ползать и даже взбираться на препятствия. В NASA инженеры сконструировали змееподобного робота для погружения в жерла спутника Сатурна – Энцелада. Эти нестандартные конструкции намекают на то, что помимо привычных двуногих и четвероногих систем, доминирующих в массовом сознании, существует целый мир полезных и, как стало известно, почти неубиваемых альтернатив.