Специалисты британской Академии королевских медицинских колледжей назвали соцсети «новым курением» и предупредили об их опасности для детей, которые в результате пользования соцсетями «постоянно подвергаются воздействию ненавистнического, вызывающего зависимость и чрезвычайно пугающего контента», пишет газета «Таймс». 

Об этом эксперты академии рассказывают в подготовленном для правительства докладе. В нём говорится, что соцсети и пользование смартфонами сравнимы по степени угрозы с курением и ездой в автомобиле с непристёгнутым ремнём безопасности. Врачи академии утверждают, что по меньшей мере раз в неделю они вынуждены оказывать помощь детям, чьё физическое или психическое здоровье пострадало в результате пользования соцсетями. 

По словам экспертов академии, из‑за соцсетей «дети радикализируются». Специалисты отметили, что наблюдается немало случаев, когда дети сговариваются о самоубийствах или убийствах домашних животных, «насмотревшись онлайн‑контента». 

Отчёт академии об «эпидемии вреда» от соцсетей передали на рассмотрение правительству страны. Ожидается, что этот доклад может повлиять на позицию властей Великобритании касательно запрета социальных сетей для детей до 16 лет. «Таймс» отмечает, что ранее премьер‑министр страны Кир Стармер выступал против полного запрета соцсетей для детей младше 16 лет, однако в последнее время мнение премьера «постепенно меняется». Помимо этого, за запрет выступают и многие его соратники по Лейбористской партии. Окончательное подход по этому вопросу будет принято после обсуждения доклада академии в правительстве.