НАСА приступает к первому этапу строительства лунной базы

Менее чем через два месяца после облёта Луны в контексте миссии «Артемида-2» НАСА разместила заказ на посадочные модули, луноходы и дроны для строительства обширной лунной базы.

Космическое агентство обнародовало план первого этапа строительства лунной базы, заключив контракты на сотни миллионов долларов с четырьмя американскими компаниями.

Организация Blue Origin Джеффа Безоса предоставит два посадочных модуля для доставки лунных вездеходов на поверхность Луны, в район, расположенный недалеко от южного полюса. Эти луноходы будут построены компаниями Astrolab и Lunar Outpost.

Компания Firefly Aerospace, которая год назад успешно приземлилась на Луне, доставит туда первые дроны.

В идеале всё это оборудование должно прибыть до того, как первые астронавты миссии «Артемида» окажутся на Луне, а именно в 2028 году.

Во время апрельской миссии «Артемида-2» четыре астронавта облетели Луну, проникнув в космос дальше, чем экипажи лунных миссий «Аполлон» в конце 1960-х и начале 1970-х годов.

В контексте миссии «Артемида-3», запланированной на второй год, другая команда астронавтов будет отрабатывать стыковку капсулы «Орион» НАСА на орбите Земли с лунными посадочными модулями, разрабатываемыми для экипажей компаниями Blue Origin и SpaceX Илона Маска.

НАСА планирует запуск миссии «Артемида-3» на середину 2027 года, а высадку двух астронавтов — уже в 2028 году. На втором этапе создания лунной базы, который продлится с 2029 года до начала 2030-х годов, начнётся строительство постоянной инфраструктуры, в том числе энергосети.

Ожидается, что база сможет обеспечивать длительное пребывание астронавтов в постоянных жилых модулях где-то в 2030-х годах, во время третьего этапа миссии.

«Тогда мы сможем сказать: „Мы здесь навсегда и не собираемся сдаваться“», — сказал руководитель программы лунной базы НАСА Карлос Гарсия-Галан. Он представляет себе лунную базу, раскинувшуюся на сотни квадратных километров, с периметром, отмеченным дронами под названием MoonFall, размещёнными по углам.

Администратор НАСА Джаред Айзекман сказал, что эти территориальные маркеры призваны проявлять уважение к космическим аппаратам и оборудованию других стран, которые могут находиться поблизости. Он ожидает взаимности в этом вопросе.

Цель лунной базы — стимулировать лунную экономику, одновременно проводя научные исследования и закладывая основу для экспедиции на Марс, подчеркнул Айзекман.