TerraPower приступила к строительству энергоблока Kemmerer Unit 1 с жидкосолевым реактором Natrium

TerraPower приступила к строительству энергоблока Kemmerer Unit 1 с реактором Natrium на расплавленном натрии с системой хранения энергии на расплавленной соли. Это первый коммерческий реактор, одобренный к строительству за почти десять лет, и первый в стране коммерческий объект промышленного масштаба на основе этой технологии.

Проект и саму компанию TerraPower поддерживает один из фондов Билла Гейтса. АЭС строится рядом с угольной электростанцией, которую планируют вывести из эксплуатации, а завершить инициатива TerraPower рассчитывает в 2030 году.

В основе АЭС лежит быстрый реактор Natrium мощностью 345 МВт с натриевым охлаждением. Особенность проекта — платформа хранения энергии на основе расплавленных солей, которая даёт возможность временно повышать мощность станции до 500 МВт, если в сети возникает дополнительный спрос. В TerraPower считают, что это поможет АЭС гибко реагировать на суточные колебания нагрузки и лучше работать в сочетании с возобновляемыми источниками энергии, которые вырабатывают электричество неравномерно.

Техника Natrium разработана TerraPower совместно с GE Vernova Hitachi Nuclear Energy. Проект входит в программу демонстрации передовых реакторов Министерства энергетики США. Компания подала заявку на строительство в Комиссию по ядерному регулированию США в марте 2024 года, на рассмотрение ушло 18 месяцев.

Конструкция относится к реакторам бассейнового типа: основной объем натрия размещен в большом резервуаре внутри корпуса. Такая компоновка упрощает архитектуру установки и уменьшает количество внешних трубопроводов и оборудования. Натрий поступает в активную зону по сравнению с холодным, нагревается до нескольких сотен градусов и поднимается вверх за счет работы насосов и естественной конвекции. Горячий поток направляется к промежуточным теплообменникам, где передает энергию второму натриевому контуру, а тот уже переносит тепло в систему с расплавленной солью.

Далее энергия либо используется для выработки пара и вращения турбины, либо накапливается в тепловом хранилище. Первичный натриевый контур остается целиком замкнутым внутри реакторной установки, поэтому радиоактивные продукты не выходят за пределы защищенной зоны. После теплообмена охлажденный натрий возвращается в бассейн реактора — и цикл повторяется.

«АЭС Natrium обеспечит надёжную и регулируемую подачу электроэнергии в сеть, а энергоблок №1 в Кеммерере послужит коммерческим образцом для развертывания парка электростанций Natrium по всей стране», — объявил Крис Левеск, президент и генеральный директор TerraPower.