Возможно, магнитное поле ввода Луны не угасало постепенно, а периодически усиливалось

В течение десятилетий планетологи тщательно изучали тайну лунных минералов, добытых астронавтами «Аполлона» в 1960-х и 1970-х годах. Минералы сохранили отпечаток магнитного поля, почти такого же мощного, как земное, которое существовало более 3,5 миллиарда лет назад и, по-видимому, сохранялось на протяжении миллионов лет. Но для генерации магнитного поля требуется динамо — бурлящее расплавленное движок, — и большинство исследователей полагали, что крошечное ядро Луны давно остыло, уже через 1 миллиард лет после её образования. Эту картину подтверждают другие древние лунные породы примерно того же возраста, которые указывают на слабость поля, что ставит планетологов в тупик.

Теперь исследователи предлагают новый метод решения этой загадки. В статье, опубликованной в Nature Geoscience, выдвигается теория о том, что между 3,5 и 4 миллиардами лет назад очаги магмы, богатой титаном, периодически плавились непосредственно над ядром, поднимаясь в виде столбов, которые вызывали вулканические извержения на поверхности. Периодически перемешивая ядро Луны, эти колебания плавления могли вызывать кратковременные, но мощные всплески магнитного поля Луны. СМатериал связывает несколько разных концепций, о которых ранее размышляли по отдельности, но которые до сего дня никто не объединял.

АРазработчики работы более внимательно изучили лунные образцы, привезённые миссией «Аполлон», сосредоточив внимание на одном виде базальта. Они обнаружили, что породы, в которых фиксировались высокие значения магнитного поля, состояли из материалов, богатых титаном, а остальные — из материалов, бедных титаном. Но самое главное — все базальты одинаково хорошо записывали магнетизм. Это означало, что горные породы с высоким содержанием титана, найденные на поверхности Луны, каким-то образом были уникально связаны с процессом генерации магнитного поля.

Команда выдвинула теорию о том, что более 3,5 миллиарда лет назад богатые титаном породы на дне мантии Луны расплавились, извлекая тепло из ядра и окружающего материала и вызывая временное возбуждение динамо. Подобно воску в «лавовой лампе», магма поднималась вверх и извергалась из вулканов, запечатлевая сильное магнитное поле Луны, когда остывала на лунной поверхности. В этом сценарии Луна неоднократно переживала всплески сильных магнитных полей, каждый из которых длился менее 5000 лет, с длительными промежутками слабой интенсивности поля между ними.

Так почему же породы, добытые миссией «Аполлон», указывали на длительные периоды сильного магнетизма на протяжении миллионов лет? Команда предполагает, что это связано с систематической ошибкой выборки. Миссии «Аполлон» обычно приземлялись на плоских равнинах, образованных лавовыми потоками. Хотя эти области являются хорошими местами для посадки, они не представляют геологию Луны в общем и целом