В НАСА испытали фотокамеры Canon и Nikon в экстремальных космических условиях

НАСА выпустило презентацию, которая оценивает производительность камер Canon EOS R5, Nikon D6 и Nikon Z7II в вакуумной среде, способной нагревать и охлаждать устройства. Презентация включает изображения процедур и подробно описывает, как команда проводила тесты. 

Команда уточняет, что Nikon Z9 не был доступен во время термовакуумных испытаний. Основной итог заключается в том, что Canon R5 и Nikon D6 выдержали вакуумные испытания и работали в диапазоне температур от -30°C до +40°C, при этом НАСА отмечает, что обе камеры показали «схожие рабочие характеристики» в этом диапазоне. Важно равным образом отметить, что это были немодифицированные, стандартные версии. 

Перед испытаниями камеры и вспомогательное оборудование нагревались до 50°C на протяжении 72 часов в ходе, известном как термическая обработка, которая помогает удалить летучие вещества перед помещением оборудования в вакуумную среду. Затем камеры поместили в терморегулируемый корпус внутри этой среды, а для управления съёмкой изображений и видео использовали Wi-Fi и Bluetooth. 

Камеры тестировали как в режиме фотосъёмки, так и в режиме видео, хотя D6 не проходила полный набор видеотестов, как R5. В более горячих средах R5 записывала видео до тех пор, пока не перегревалась и не выключалась, после чего ей давали пятиминутный период охлаждения, прежде чем тестирование продолжалось. 

Исследователи не проводили следующий и третий видеотесты D6 из-за опасений, что она может потерять связь так же, как и Z7II. Однако, результаты показывают, что и R5, и D6 были пригодны для использования в экстремальной среде, с оговоркой, что эффективность видео D6 не была исследована так подробно. 

Nikon Z7II, тем временем, не прошла тест на цельный диапазон температур. В презентации говорится, что она работала при комнатной температуре, но в условиях, близких к вакууму, теряла связь после записи видео и не могла восстановить соединение. Фотокамера не вышла из строя полностью, но девайс, используемое в космосе, должно надёжно управляться с дистанции. 

Ещё одна практическая проблема, которую выявляет проверка: необходимость помнить о включении режима записи RAW-файлов. Камера D6 была настроена на съёмку как RAW, так и JPEG-изображений, и предполагалось, что R5 будет функционировать так же. Тем не менее «конфигурация была пропущена в процессе», следовательно фотокамера записывала только JPEG-файлы. 

Помимо тестирования, в презентации также представлены результаты радиационного испытания четырёх марок карт CFexpress: Lexar, SanDisk, ProGrade и Sony. SanDisk показала лучший итог, но в презентации предупреждается, что итог зависит от точной настройки теста и количества используемого излучения, и не должен рассматриваться как рекомендация к покупке. Ни одна из карт не вышла из строя целиком; НАСА заявляет, что временные ошибки, связанные с радиацией, были устранены путем перезагрузки. 

Эта демонстрация 2022 года особенно интересна в свете более поздней работы НАСА над специализированной лунной камерой. В 2024 году агентство опубликовало статью о тестировании модифицированной коммерческой камеры для лунных условий. В ней делается вывод, что камера и её система тепловой защиты продолжали функционировать в большинстве смоделированных условий, но отмечаются такие проблемы, как двоение изображения на ЖК-экране и перегрев в экстремальных средах. С тех пор НАСА заявило, что портативная универсальная лунная камера (HULC) основана на модифицированной Nikon Z9 с объективами Nikkor, защитным термоодеялом, модифицированной электроникой и специальной рукояткой, разработанной для астронавтов, работающих в перчатках скафандра.

Важно отметить, что в миссии «Артемида-2» для снимков использовалась цифровая зеркальная фотокамера Nikon D5 2016 года выпуска.